Nieuws DFDS Gent pioniert in elektrificatie

Van Keulen Transport bekroond tot Zeeuws Familiebedrijf van het Jaar – en dit is waarom

Van Keulen Transport bekroond tot Zeeuws Familiebedrijf van het Jaar – en dit is waarom

Zeeuws Familiebedrijf van het Jaar 2025 – het is een titel die Van Keulen Transport niet zo snel had zien aankomen, maar die volgens mede-eigenaar Erik Breure perfect past bij hoe het bedrijf al generaties lang werkt. “We doen het op onze manier. Dat voelt voor ons heel normaal, maar blijkbaar is dat juist onze kracht.”

Van bodendienst tot brede logistieke speler

In 1943 begon oprichter Adriaan van Keulen met een bodendienst tussen Biggekerke en Middelburg – een lokale bezorgdienst voor alles wat van dorp naar stad moest: van jurken en taarten tot kunstgebitten. Dat gebeurde in eerste instantie nog met paard en wagen. Niet veel later volgde de eerste vrachtwagen, afkomstig uit een legerdump. Inmiddels telt het bedrijf 71 chauffeurs, een veelzijdig wagenpark en een brede klantenkring. Van landbouwvervoer en ferryvervoer tot zeecontainers en gevaarlijke stoffen: Van Keulen Transport is meegegroeid met de ontwikkelingen in de regio én de sector.

De kracht van Van Keulen: duurzame inzetbaarheid

“Wij zeggen vaak: niemand is hier een nummertje,” vertelt Breure. Het sociale karakter zit diep verankerd in de organisatie. “We vieren dit jaar twee jubilarissen van 40 dienstjaren en vier van 25 jaar. Dat zegt iets over hoe we met mensen omgaan.”

Dat personeelsbeleid is mensgericht én toekomstgericht. Als de privésituatie van een chauffeur verandert – bijvoorbeeld bij gezinsuitbreiding – wordt er actief meegedacht over aanpassingen. “Doordat we breed opereren, kunnen we iemand die normaal internationaal rijdt bijvoorbeeld regionaal inzetten. Zo proberen we het werk passend te houden bij iemands levensfase.”

In functioneringsgesprekken wordt ook gesproken over vitaliteit, balans en het gezond halen van je pensioen. “Als iemand nadenkt over een dag minder werken of wil doorschuiven naar een andere rol, dan voeren we dat gesprek. Dat zit gewoon in onze manier van werken.”

Duurzaam in materieel

Naast duurzame inzetbaarheid van mensen kijkt Van Keulen Transport ook naar verduurzaming van het wagenpark. Onlangs deed het bedrijf mee aan de E-truck pilot – een samenwerking van DEK Opleidingen, Bluekens Truck en Bus, Zeeland Connect, Impuls Zeeland en de Provincie Zeeland, waarin ondernemers praktijkervaring op kunnen doen met een elektrische vrachtwagen.

“De chauffeurs waren verrast door het comfort en de rust in de cabine,” vertelt Breure. “De actieradius blijft nog wel een uitdaging – vergeleken met een dieseltruck voelt het alsof je met een volle elektrische accu maar 10% van je gebruikelijke bereik hebt. Maar je moet het ervaren om echt te snappen waar je op moet letten. Daarom doen we graag mee aan zulke pilots: je leert er enorm veel van.”

Slimme stappen in digitalisering

Ook digitalisering speelt een steeds grotere rol binnen het bedrijf. Boordcomputers, realtime tracking en integraties met de planning helpen bij overzicht en efficiëntie. “Het geeft zowel de klant als onze planners meer grip op het proces,” aldus Breure. “We blijven daarin stap voor stap professionaliseren.”

Waarde uit het netwerk

De samenwerking met Zeeland Connect biedt daarbij waardevolle ondersteuning. “Bij een gewone bijeenkomst is het al prettig om mensen uit de sector te spreken en innovatielijnen te volgen,” zegt Breure. “Maar vooral de Truck Academy en de CSRD-cursus vond ik echt goed. Je duikt samen in de inhoud, leert van elkaar en bouwt relaties op waar je later op kunt terugvallen. Zeeland Connect is voor ons niet alleen een kennisplatform, maar ook een netwerk dat inspireert én aanzet tot actie.”

Blik op de toekomst

Op korte termijn zijn het praktische uitdagingen, zoals containerplanning, die aandacht vragen. Maar Breure kijkt verder. “Als we willen dat dit bedrijf ook in de volgende generatie blijft bestaan, moeten we blijven investeren – in techniek, in duurzaamheid, maar vooral in onze mensen.”